La Ciudad de Panamá: Empezare por comentar que la ciudad de Panamá siempre ha sido un lugar muy activo y en los últimos años esto es sumamente evidente.
En mi último viaje percibí que la actividad en esta ciudad es el doble de cuando la deje. Hay una cantidad abrumadora de proyectos de construcción por todas partes, las calles están recargadas de tráfico y al entrar a un local comercial o restaurante se mezclan distintos acentos.
Que hacer en esta ciudad? Yo tengo mis sitios favoritos.
1. Una Visita al Casco Viejo de la Ciudad
2. El Causeway
3. La Peatonal en la Central
4. Panamá Viejo
5. Un recorrido por las áreas de la ciudad
6. Isla Taboga
1. Una visita al Casco Viejo de la Ciudad es necesaria. Esto permite tener una visión de la evolución arquitectónica y de todas las influencias que ha tenido Panamá.
Tambien permite sentir al panameño, ya que considero que es uno de esos lugares donde se mezclan diferentes tipos de personas, con orígenes etnicos, sociales y culturales distintos. Siento una especial atracción por este sitio.
En mis años en la Universidad y aún despues cuando ya trabajaba, me inscribía en cursos que eran dictados en algún lugar del Casco Viejo. Yo no tenía carro, así que siempre tomaba bus y despues caminaba a donde tuviera que ir. Sólo la idea de ir al Casco Viejo ya era para mí una experiencia interesante.
Le recomiendo que visite las Bóvedas, el Museo del Canal, las iglesias que hay en varios puntos del sector, los parques, el Teatro Nacional y por supuesto, visite con la mirada todas esas casas y edificios que se encuentra en el camino.
Si no es panameño, tome en consideración cualquier recomendación en cuanto a seguridad que se le de. Como en toda ciudad, la nuestra tambien tiene algunos lugares donde hay que tener un poco más cuidado que en otros. Sin alarmarse, siempre es necesario ser precavido.
2. El Causeway: Este lugar es un maravilloso escape los fines de semana. Un buen lugar para caminar, disfrutar la brisa marina, sentarse a ver un barco pasar o sólo mirar a toda la gente que sube y baja por esta avenida. Mi esposo y yo ibamos alli todos los domingos. Caminabamos por buen rato, luego nos sentabamos en el restaurante Mis Ranchitos y comiamos patacones con corvina, que vida! Nunca nos aburrimos de ir allí.
Para los más nocturnos, hay bares, restaurantes y discotecas abiertos por la noche.
Eso si es algo que tiene Panamá, la ciudad está despierta casi la 24 horas del día. Y si es quincena, mucho más. Los panameños somos fiesteros.
3. La Peatonal en la Central: Panamá se está llenando de malls por todas partes, pero todavía existe la Central. Este es un lugar pintoresco y bien panameño. Una avenida peatonal con almacenes en ambos lados. Para los conocedores de este área, usted aquí puede encontrar de todo y a todos los precios. Si la camina de principio a fin (empezando en la Plaza 5 de Mayo), se va a topar con el Cafe Coca Cola al final y desde allí puede comenzar el recorrido hacia el Casco Antiguo.
4. Panamá Viejo: Este es un lugar histórico importante y que tambien ayuda a entender cómo Panamá ha evolucionado. Como se podrá dar cuenta, Panamá Viejo es donde empezó la ciudad, pero está a una buena distancia del Casco Viejo. La ciudad de Panamá que los españoles levantaron inicialmente, fue saqueada y destruida por Henry Morgan y esas son las ruinas que usted verá cuando la visite. El centro de la ciudad fue entonces trasladado al Casco Viejo.
5. Un recorrido por las áreas de la ciudad que más le llamen la atención, pues hay mucho crecimiento. Yo incluiría en este comentario que visite el área de Bella Vista, sin embargo, yo creo que ese barrio casí que está desapareciendo. Y no me refiero a que no hay nada, por lo contrario, hay edificios por todas partes; me refiero a que están desapareciendo muchas de las casas viejas de Bella Vista.
En el pasado, esto era un área residencial con bellas casas. El Casco Viejo era el Centro de la Ciudad y Bella Vista era un área residencial exclusiva. Hasta unos años atrás todavía se conservaban muchas de estas casas, convertidas algunas de ellas en oficinas, embajadas, etc. Sin embargo desde antes de mudarme a Atlanta, esta zona estaba siendo completamente transformada. En mi último viaje no tuve oportunidad de caminar por allí. Sacha y yo viviamos cerca al Riba Smith de Bella Vista;
esto fue hace como cuatro años y todavía quedaba bastante del pasado en la zona. Nosotros amamos este lugar, aunque me han dicho que ha cambiado bastante últimamente con las nuevas construccions. Pero para gustos los colores, a lo mejor usted lo ve y le guste como esta ahora.
6. Isla Taboga: Esta isla está muy cerca de Panamá y es fácil llegar allá; hay varios barcos que hacen viajes durante horarios específicos durante el día. No entrare en detalles de cómo transportarse, ya que puede que los precios o lugares donde se toma el barco hayan cambiado. Pero le garantizo que no tendrá problema averiguando cómo llegar, casí todo el mundo sabe que hacer o conoce a alguien que sabe.
Taboga es una isla pequeña muy pintoresca. Hay un pequeño pueblo y si a usted le gusta caminar, se puede ir a recorrer sus calles, notará que hay áreas con casas muy pegadas unas a las otras. A Sacha y a mí hasta nos corretió un perro en una de esas aventuras, pero nada malo pasó; en lugar de correr nos quedamos hablandole con cariño y hasta allí le llegaron las ganas de pelea.
En esta isla vivió por un tiempo el pintor Gaugin. Desafortunadamente el no pintó cuadros de esta isla, pero todavía se puede encontrar el lugar donde vivió. Nuestro escritor Rogelio Sinán nació en esta isla y escribió varias obras inspiradas en el lugar.
Me han contado que ahora hay más lugares para hospedaje, lo cual facilita el quedarse un par de días o de un día para otro. No obstante, si no tiene donde quedarse, es muy fácil ir por un día; tome un barco temprano en la mañana y regrese en un barco por la tarde.
Por razones de espació, voy a dividir este comentario en dos partes. En la segunda parte hablare de lugares fuera de la ciudad de Panamá.
